Quinta essència

La quinta essència (del llatí quinta essentia) és una concepció procedent de l'Antiguitat que es refereix al nucli essencial, a la part més subtil d'una substància. En aquest context és sinònim d'èter. En el sistema físic d'Aristòtil, és la cinquena substància de la qual són formats els cels i els astres; i és superior als quatre elements del "món sublunar": terra, aigua, aire, i foc. A l'alquímia de l'edat mitjana, la quinta essència o èter era un hipotètic cinquè element de la natura, al costat dels quatre elements clàssics.

Cosmologia

En cosmologia, la quinta essència és una forma hipotètica d'energia que es postula per a explicar les observacions de l'univers en expansió accelerada de l'univers. La quinta essència és una mena d'energia del buit, amb una equació d'estat de la forma: Plantilla:Equació

$p$ és la pressió,

$\rho$ és la densitat.

Si $w<-1/3$, la quinta essència actua com un camp repulsiu. Atès que l'energia fosca té precisament aquest efecte, fenomenològicament l'energia fosca és una forma de quinta essència.

En general, el paràmetre $w$ pot variar en escales de temps cosmològiques, tot i que alguns teòrics es refereixen a la quinta essència amb $w$variable amb el nom de kinescencia, per distingir-la d'altres formes d'energia que tenen un $w$constant.

El terme quinta essència tampoc es fa servir per a formes hipotètiques d'energia amb $w>-1/3$. Una constant cosmològica no nul·la correspon al cas $w=-1$, sense variació temporal.

En una cosmologia no estàndard com la de l'expansió còsmica en escala, de C. Johan Masreliez, la quinta essència és $w=-1/3$, la qual cosa implica la curvatura de l'espaitemps.

Enllaços externs

• Quintessence: The Rough Guide; R. R. Caldwell Plantilla:Webarchive.
• Dark Energy Tiptoes Towards the Spotlight; Charles Seife, Science, June 2003 Plantilla:Webarchive - www.dartmouth.edu Plantilla:En.
• Quintessence; R. R. Caldwell and P. J. Steinhardt, Physics World, November Plantilla:Webarchive - physicsworld.com Plantilla:En.